26 de Dezembro-Festa de Sto. Estêvão

PIETRO DA CORTONA “The Stoning of St Stephen”  1660

Elegerunt Stephanum, virum plenum fide et Spiritu Sancto - "Elegeram Estêvão, homem cheio de fé e do Espirito Santo"(Atos 6,5)

Eis um belo elogia com que a Sagrada Escritura presta homenagem às virtudes de Santo Estêvão: chama-o cheio de fé, cheio de graça, cheio de fortaleza, em uma palavra, cheio do Espírito Santo. alegremo-nos com o Santo Protomártir, e em seu nome demos graças a Deus. Volvendo depois os olhos a nós mesmos, vejamos se ainda, e em que grau, as mesmas virtudes se acham em nossa alma, visto que nos formam infusas pelo sacramento do Batismo.


Considera o belo elogio com que o Espírito Santo presta na Sagrada Escritura homenagem às virtudes do Protomártir Santo Estêvão. Chama-o em primeiro lugara de homem cheio de fé:Elegeram Estêvão, homem cheio de fé - Elegerunt Stephanum, virum plenum fide. Ser cheio de fé, segundo São Tomás, quer dizer, não somente ter uma firmeza eminente em crer em todas as verdades reveladas, junto com um amor ardente a revelação e uma conformidade perfeita com a vontade de Deus revela, mas quer dizer além disso, possuir o depósito inteiro da fé com o conhecimento explicito de todas as suas partes.  Por esta razão São Jerônimo diz que Santo Estêvão era doutíssimo na lei. 

O Espírito santo chama Santo Estêvão em segundo lugar de cheio de graça e de fortaleza: plenus gratia et fortitudine, porque advogava a causa de Jesus Cristo ao mesmo tempo com doçura e com zelo ardentíssimo. Temos a prova naquele belo discurso que fez antes de morrer. depois de pedir ao povo e aos anciãos que o escutassem enquanto lhes pregasse a salvação, Santo Estevão expôs-lhes em seguida todos os favores que tinham recebido de Deus e a negra ingratidão com que lhe haviam pago. Vendo, porém, que com bons modos não conseguia abrandar-lhes o coração, começou a deitar-lhes á cara os seus defeitos, e com coragem heroica concluiu dizendo que eram homens duros de cerviz, e de corações e de ouvidos incircuncisos , que sempre resistiram ao Espírito Santo - Afinal a Sagrada Escritura chama Santo Estêvão cheio de todos os carismas celestiais: Cum autem esset plenus Spiritu Santo. Por isso se diz que fazia grandes prodígios e milagres entre o povo; que não podia resistir a sua sabedoria.; que o seu rosto era refulgente como o de um anjo; e pouco antes de expirar teve a ventura de ver os céus abertos, a glória de Deus e Jesus à direita de Deus. - Alegra-te com o Santo Diácono e dá graças a Deus por have-lo enriquecido  com tantas virtudes. Volvendo em seguida os olhos a tua própria alma, ve se em ti se acham as mesmas virtudes e o modo como as praticas., visto que te foram infusas no sacramento do Batismo. 

Muito embora Santo Estêvão se avantajasse em todas as virtudes, distinguiu-se todavia particularmente pelo amor de Deus e do próximo. Deus prova de seu amor de Deus sofrendo, o primeiro entre os fiéis, um doloroso martírio pela  pregação da fé. Porquanto os judeus, "ouvindo suas repreensões e ameaças, se exasperaram em seus corações e rangeram os dentes para ele. E levantando um grande clamor, taparam os seus ouvidos, e todos juntos arremeteram contra ele, e expelindo-o para fora da cidade, o apedrejaram."

Mostrou igualmente o seu amor para com o próximo, desprezando a desmembração de seu próprio corpo e lamentando unicamente a obcecação dos seu algozes, opôs benefícios à injúria , amor ao ódio, doçura à ira, bondade à malquerença. Com uma palavra o Santo pôs em prática o ensino do divino Mestre: Rogai pelos que vos perseguem; por isso, "pondo-se de joelhos,clamou  em alta voz, dizendo: Senhor não lhes imputeis este pecado. e tendo dito isto, dormiu no Senhor." Esta caridade heroica agradou tanto a Jesus Cristo, que na opinião de Santo Agostinho, mereceu a conversão do apóstolo São Paulo, que "dera consentimento  à morte de Estevão"

Que lição para ti, se a souberes aproveitar!Examina o teu coração para ver se nutre sentimentos de aversão ou de antipatia  contra o próximo, e roga ao Senhor que te de força para perdoar de boa vontade todas as injúrias, ainda que imerecidas, para suportares o defeito dos outros, assim como os outros suportam os teus, e para te mostrares sempre amável com todos, sem nenhuma exceção. 

Concedei-nos, Senhor, a graça de graça de imitar o que veneramos neste dia, para que, celebrando o natalício daquele que soube rogar pelos seus perseguidores, aprendamos a amar os nossos inimigos. Fazei-o pelo amor do mesmo  Jesus Cristo e  da nossa amada Mãe Maria.

Santo Afonso Maria de Ligório